CBS-Romania

Marcus (D) cu Peter

Soțul meu Peter și cu mine am avut o căsătorie minunată, 4 copii biologici frumoși și ne-am hotărât să ajutăm și copii care nu au fost atât de norocoși să crească într-un cămin liniștit și sigur. În urmă cu șapte ani, Marcus, un băiat de 12 ani, a venit să locuiască la noi timp de 3 luni. Era foarte necăjit că trebuia să se mute într-o casă de plasament. Cu o seară înainte fugise de acolo, dar polițiștii l-au găsit și ni l-au repartizat nouă. Curând s-a acomodat în propria sa cameră, într-o casă curată și cu noii săi părinți adoptivi. Câteva zile mai târziu, ni s-a repartizat un băiat de 2 ani, iar cei doi s-au înțeles bine încă de la început. Duminica, soțul meu predică în diferite biserici, iar familia obișnuiește să călătorească împreună cu el. Cu două duminici înainte de Crăciun, soțul meu predica despre iertare. Marcus a ascultat cu atenție predica și a spus că i-a plăcut. Nimeni nu am mai făcut, însă nici o remarcă despre cele întâmplate. De Crăciun, tradiția familiei noastre este de a oferi un cadou Celui sărbătorit și de a-l oferi cadoul într-un mod creativ. Marcus învelise o inimă de plastic roșie și, când a deschis-o, a spus: „De acest Crăciun, vreau să-mi iert părinții.” Cu toții ne-am bucurat de cadoul lui și sunt sigură că și Domnul s-a bucurat. Trei luni mai târziu, judecătorul a decis că Marcus se poate întoarce să locuiască cu mama sa.

Am păstrat legătura cu el, de-a lungul anilor și, în octombrie, anul trecut, ne-a invitat la Amsterdam, în propria sa casă, la o ceașcă de cafea. Orașul instalase containere de transport unul peste celălalt și transformase fiecare container într-un mic apartament bine amenajat pentru studenți. Am descoperit că noul său cămin era chiar lângă o biserică internațională și ne-am oferit să-l ducem la acea biserică. De când a plecat de la noi, nu a mai frecventat, deloc, nici o biserică. Lui Marcus i-a plăcut biserica și a început să o frecventeze.

În  februarie ne-a sunat și ne-a spus: „Deci, duminica merg la biserică și îmi energizez credința. Până miercuri, însă, totul dispare. Voi mai țineți, miercurea, grupul SBC de studiu al Bibliei ? Pot să particip și eu?” „Da!” i-am răspuns, „grupul a continuat în toți acești ani și ești mai mult decât binevenit.” Încă de atunci, Marcus a devenit membru al grupului nostru care, de când a apărut criza Corona a început să se întâlnască online. Marcus are acum 19 ani și 2 metri înălțime! Sperăm că fiecare centimetru al trupului său înalt va învăța să-L iubească și să-L urmeze pe Isus!

(Numele a fost schimbat din motive de confidențialitate)

Margré Hays

Am fost uimit! Ce, studiu biblic? Nu mi s-a părut prea interesant, iar așteptările mele au fost, cel puțin modeste… dar am fost uluit! Biserica mea, Eglise Imagin ’, din Nisa, Franța a început joi seara un curs CBS de 30 de săptămâni despre Evanghelia după Luca.

Vreo doisprezece dintre noi am început să ne întâlnim regulat și toți ne-am entuziasmat. Am început în jurul unei mese pline de bunătăți (se pare că nu toate grupurile fac asta!). Toți am contribuit atât la mâncare, cât și la dorința de a afla mai multe despre Dumnezeu și Cuvântul Său – o adevărată binecuvântare!

Oamenii s-au simțit liberi să împărtășească ceea ce au trăit în urma citirii Bibliei în timpul săptămânii. Acesta este probabil cel mai benefic aspect al studiului. Ascultând răspunsurile celorlalți, am ajuns să-mi dau seama cum le vorbește Dumnezeu altor oameni, cum răspunde la situațiile și problemele cu care se confruntă ei și cum răspunde cererilor și rugăciunilor noastre de  mulțumire. Participanții au observat, în pasajele studiate, anumite tendințe și idei care nu mi-au trecut niodată prin minte. Studiul și oamenii implicați mi-au oferit  o viziune complet nouă și revigorantă asupra Cuvântului lui Dumnezeu. Împărtășirea într-un grup mic mi-a dezvăluit o profunzime a identității lui Dumnezeu pe care nu o mai văzusem până atunci.

Întrebările personale sunt elementele care îmi plac cel mai mult la acest studiu. În fiecare săptămână ni s-a dat un set de întrebări și provocări care să ne stimuleze gândurile pentru a ne ajuta să creștem în credință. Cursul nu mi-a permis numai să descopăr și să studiez Biblia, ci m-a provocat și să o aplic în viața mea. Am fost încurajat să iau în considerare modul în care Domnul îmi vorbește și modul în care  Cuvântul Său mă ajută să schimb lumea mea – să fiu ceea ce Isus mă cheamă să fiu (Luca 11:33).

It was my turn to do the wrap-up talk.  As usual, I had answered my CBS questions, read the commentary in my CBS book and reread the passage several times.  Meditating on the words of the Bible are so good for me!  Psalm 1 and Joshua chapter 1 tell me that I will be ‘successful’ if I do that.  Pondering over the Word of God, his thoughts and now the written Word for us is so good, especially when you have to prepare a short teaching for your group!

I thought deeply about the words

For what is our hope or joy or crown of boasting before our Lord Jesus at His coming?  Is it not you?  For you are my glory and joy. (1 Thess. 2:19-20)

I realized in a flash I felt the same way about my CBS group as Paul felt about the Christians in the city of Thessalonica.   We have been meeting for 19 years!  Who was I going to boast about to the Lord Jesus at His coming?  They have been coming faithfully to my house every Thursday morning, holding me accountable and sharing their lives, following Jesus closely, being real and open about their struggles and issues in life. The ladies in my CBS group are so special.

So, I went and bought crowns – all different ones, some with flowers, some with words, some with jewels, some made with ‘gold’.  I wrote a blessing for each of them as I’ve gotten to know them through the years like “Greetje, you are the one with the biggest ears and heart. You are so quiet, but you listen to us, and then you share your age-old wisdom in one sentence.  So powerfully putting us all at rest and before our Lord again. So Greetje, what is my hope or joy or crown of boasting before our Lord Jesus at His coming?  Is it not you Greetje?  For you are my glory and joy.  Thank you so much.”  At that point, all of us had tears in our eyes as I hugged her and gave her the crown.  In that way, I went around the room and it became one of the best mornings in our history of meetings.

We closed the morning singing: “Crown Him with many crowns!”  So thankful for how these ladies have enriched my walk with Jesus.  I hope we will keep going until the coming of our Lord Jesus Christ.

Margré Hays

Sometimes, I get calls from the bank where I hold my account.  The purpose of the call is to introduce me to a ‘Personal Banker’ who will take care of all my banking and financial management.  In the last two decades, I have not availed a single service from the so-called ‘personal banker’.  Sports professionals prefer a ‘personal coach’.  There are corporate executives who have a ‘life coach’ to grow in their leadership abilities and skills.  Upcoming youngsters wish to have ‘mentors’ to encourage, inspire and equip them to excel.

For David, God was his ‘Personal Shepherd’.  “The LORD is my shepherd; I shall not want.”  (Psalms 23:1) For David the term ‘shepherd’ was comprehensive.  This ‘personal shepherd’ was more than a coach, counsellor, friend, philosopher, guide, mentor or all rolled up in one.  The word ‘shepherd’ itself gives us a sense of warmth, worth, belonging, protection, connection, care…

It shows amazing love that God chooses to be our shepherd. God chooses us we don’t choose Him.  “You did not choose me, but I chose you and appointed you that you should go and bear fruit and that your fruit should abide.” (John 15:16). God chose David the humble shepherd, shaped him, appointed him as King, which he did excellently well – with integrity of heart and skilful hands (Psalms 78: 70-72). ‘Personal Shepherd’ helps us to understand our call, clarify our role, impart knowledge, prepares a context to display our mission and equip with skills needed to accomplish God’s purpose in our lives.

Some Christians know Lord Jesus as ‘Personal Saviour’ while they do not know the ‘Personal Shepherd’.

Is Lord Jesus Christ your personal Saviour and Shepherd?

Rev. Dr. J.N. Manokaran)

Website:  jnmanokaran.me